Joacaz, rey de Judá
1 Entonces el pueblo tomó a Joacaz hijo de Josías y lo proclamó rey en Jerusalén, en lugar de su padre.
2 Joacaz tenía veintitrés años cuando ascendió al trono, y reinó en Jerusalén tres meses.
3 Sin embargo, el rey de Egipto lo quitó del trono para que no reinara en Jerusalén, y le impuso al país un tributo de cien barras de plata y una barrade oro.
4 Luego hizo reinar sobre Judá y Jerusalén a Eliaquín, hermano de Joacaz, y le dio el nombre de Joacim. En cuanto a Joacaz, Necao se lo llevó a Egipto.
Joacim, rey de Judá
5 Joacim tenía veinticinco años cuando ascendió al trono, y reinó en Jerusalén once años, pero hizo lo que ofende alSeñorsu Dios.
6 Por eso Nabucodonosor, rey de Babilonia, marchó contra Joacim y lo llevó a Babilonia sujeto con cadenas de bronce.
7 Además, Nabucodonosor se llevó a Babilonia los utensilios del templo delSeñory los puso en su templo en Babilonia.
8 Los demás acontecimientos del reinado de Joacim, y sus pecados y todo cuanto le sucedió, están escritos en el libro de los reyes de Israel y de Judá. Y su hijo Joaquín le sucedió en el trono.
Joaquín, rey de Judá
9 Joaquín tenía dieciochoaños cuando ascendió al trono, y reinó en Jerusalén tres meses y diez días, pero hizo lo que ofende alSeñor.
10 Por eso, a comienzos del año el rey Nabucodonosor mandó que lo llevaran a Babilonia, junto con los utensilios más valiosos del templo delSeñor, e hizo reinar sobre Judá y Jerusalén a Sedequías, pariente de Joaquín.
Sedequías, rey de Judá
11 Sedequías tenía veintiún años cuando ascendió al trono, y reinó en Jerusalén once años,
12 pero hizo lo que ofende alSeñorsu Dios. No se humilló ante el profeta Jeremías, que hablaba ennombredelSeñor,
13 y además se rebeló contra el rey Nabucodonosor, a quien había jurado lealtad. Sedequías fue terco y, en su obstinación, no quiso volverse alSeñor, Dios de Israel.
14 También los jefes de los sacerdotes y el pueblo aumentaron su maldad, pues siguieron las prácticas detestables de los países vecinos ycontaminaronel templo que elSeñorhabía consagrado para sí en Jerusalén.
15 Por amor a su pueblo y al lugar donde habita, elSeñor, Dios de sus antepasados, con frecuencia les enviaba advertencias por medio de sus mensajeros.
16 Pero ellos se burlaban de los mensajeros de Dios, tenían en poco sus palabras, y se mofaban de sus profetas. Por fin, elSeñordesató su ira contra el pueblo, y ya no hubo remedio.
La caída de Jerusalén
17 Entonces elSeñorenvió contra ellos al rey de losbabilonios, quien dentro del mismo templo mató a espada a los jóvenes, y no tuvo compasión de jóvenes ni de doncellas, ni de adultos ni de ancianos. A todos se los entregó Dios en sus manos.
18 Todos los utensilios del templo de Dios, grandes y pequeños, más los tesoros del templo y los del rey y de sus oficiales, fueron llevados a Babilonia.
19 Incendiaron el templo de Dios, derribaron la muralla de Jerusalén, prendieron fuego a sus palacios y destruyeron todos los objetos de valor que allí había.
20 A los que se salvaron de la muerte, el rey se los llevó a Babilonia, y fueron esclavos suyos y de sus hijos hasta el establecimiento del reino persa.
21 De este modo se cumplió la palabra que elSeñorhabía pronunciado por medio de Jeremías. La tierra disfrutó de su descanso sabático todo el tiempo que estuvo desolada, hasta que se cumplieron setenta años.
Decreto de Ciro
22 En cumplimiento de la palabra delSeñor, dada por medio del profeta Jeremías, en el primer año del reinado de Ciro, rey de Persia, elSeñorpuso en elcorazóndel rey que promulgara un decreto por todo el reino; y así lo hizo. En forma oral y por escrito, el rey promulgó lo siguiente:
23 «Esto es lo que decreta Ciro, rey de Persia:
»ElSeñor, Dios del cielo, que me ha dado todos los reinos de la tierra, me ha encargado también que le construya un templo en la ciudad de Jerusalén, en Judá. Por tanto, cualquiera que pertenezca a ese pueblo, que se vaya, y que elSeñorsu Dios lo acompañe».